La France travaille moins que ses voisins. Et cela nous coûte près de 100 milliards d’euros par an
Rapporté à l’ensemble de la population, un Français produit environ 666 heures de travail par an, lorsque la moyenne européenne est proche de 770 heures … soit plus de 100 heures d’écart par Français. Rapporté à près de 68 millions d’habitants, cela représente près de 7 milliards d’heures de travail en moins chaque année.
En valorisant cette richesse créée à seulement 15 € par heure, nous arrivons à un résultat vertigineux :
près de 100 milliards d’euros de richesse perdue chaque année.
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C’est presque le déficit annuel de notre pays. Et cette richesse supplémentaire générerait aussi 70 à 80 milliards d’euros de recettes fiscales et sociales pour l’État et la Sécurité sociale, tout en réduisant les dépenses liées au chômage et à l’inactivité. De quoi financer notre modèle social, notre défense, notre école, notre santé, notre transition écologique ou notre réindustrialisation.
Pourquoi un tel écart ?
Parce que la France souffre d’un taux d’emploi insuffisant, notamment chez les jeunes et les seniors.
Le taux d’emploi des 20-64 ans est d’environ 75 % en France, contre 81 % en Allemagne.
Avec deux problèmes : les jeunes et les seniors ne travaillent pas assez.
Chez les 15-24 ans, le taux d’emploi est d’environ 34 %, contre 51 % en Allemagne.
Chez les 55-64 ans, il est d’environ 60 %, contre 75 % en Allemagne.
Le problème est clair : des jeunes qui n’entrent pas assez tôt dans le travail, et des seniors qui en sortent trop tôt.
Il est temps de fixer un objectif national simple : porter le taux d’emploi des 20-64 ans de 75 % à 80 % d’ici 2035.
Pour les jeunes, il est indispensable de développer massivement l’apprentissage et les filières professionnelles, comme en Suisse ou en Allemagne. L’entreprise doit être découverte dès le collège. Les métiers de l’industrie, de la technique, du bâtiment, de l’énergie et du numérique doivent redevenir des voies d’excellence.
Il faut également que le travail paie toujours plus que l’inactivité.
Pour les seniors, il faut changer de logique : plus de salaire net pour le salarié, moins de coût pour l’entreprise.
Pourquoi ne pas alléger les cotisations salariales et patronales, développer le cumul emploi-retraite, le tutorat et la formation continue après 50 ans ? Les seniors sont une expérience, une compétence, une transmission.
Le défi n’est pas seulement de faire travailler un peu plus ceux qui ont un emploi. Il est surtout de faire travailler beaucoup plus de Français.
La France doit retrouver le chemin du travail.
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Le plein emploi est l’une des plus grandes richesses d’une Nation.
Plus de Français au travail, c’est plus de pouvoir d’achat, plus de recettes publiques, moins de déficits et un modèle social plus solide. Cela devrait être l’une des grandes priorités du prochain gouvernement, avec la réduction des déficits et la réindustrialisation du pays.
(Tribune de Pierre Gattaz, publiée sur Linkedin le 12 juillet 2026)